北宋时代，毕昇出现泥活字印刷术，是印刷史上一次伟大的工夫革命，正在他的根柢上，元代的王祯成立了木活字印刷术，大大地擢升了印刷的作用。木活字印刷术是用梨木、枣木或杨柳木等雕成单字，然后排字再举办印刷的工夫。其特质是取材简单，创制大略疾捷，印刷的制品墨迹大白，笔迹工致，存在时分许久。

　　宋代科学家沈括曾正在《梦溪笔讲》中暴露，毕昇也试过用木头做印字的原料，然而因为木字木纹疏密纷歧，遇水后易膨胀变形，印刷恶果极其不佳，以是未能得胜，最终改木为泥出现泥活字印刷。毕昇的工夫固然普及了当时的印刷作用，然而没有正在社会中普及，唯有工夫自己被传承了下去。

　　到了元代，王祯正在毕昇的根柢上纠正了木活字印制办法、检字体例和排版固字工夫，为木活字的普及供给了工夫根柢。况且，王祯还总结了木活字印字、排版的工夫和工艺，特意写了《制活字印书法》一文。他曾请工匠刻了3万众个木活字试印《旌德县志》，全文有6万众字，然而不到一个月就印了一百部，由此可睹木活字印刷术的作用之高。

　　王祯还发清晰转轮排字盘，他用轻质木柴做成一个大轮盘，直径约七尺，轮轴高三尺，轮盘装正在轮轴上就可能自正在转动了。排版时把木活字按古代韵书的分类法，不同放入盘内的一个个格子里，用两副云云的大轮盘，排字工人坐正在两副轮盘之间，转动轮盘即可找字。

　　王祯的出现填充了昔人印刷工夫的短板，被社会平常采纳，最终成为中邦活字印刷的主流工夫，而且代代传承，直至摩登还是有很众人正在操纵他的印刷工夫。

　　木活字印刷术的第一步是制制字模，因为每个字的巨细、线条和角度都须要准确掌管，以是制制的时辰要花费相当长的时分，也很磨练工匠的手指力度和手腕稳度，一笔一划都要留神雕琢，一个细节缺点，总共字模就作废。

　　制制字模，要先把木头剔成木板雕坯，每个雕坯厚薄尺寸附近，再用羊毫将汉字反写于雕坯上。刀具雕镂的时辰要凭借写好的汉字把没有笔迹的个人削掉，好让字体凸显出来，结果把空缺的边角挖去显现阳文。镂刻完毕后，还需用细齿小锯将木活字锯出来，对独立的木活字举办打磨，为的是使字形大白、平整、巨细凹凸同一。

　　木活字印刷包罗检字、排版、刷印等合键程序，每个程序都是手工操作，中央不行有误。印刷时间需用到众种器材，如雕刀、雕盘、印板、上手刷(棕刷)等。

　　检字即是正在星罗棋布的字模（有特意分列字模的集字格）中找到须要的文字，是印刷必需工序之一。检字入盘时，需用到转轮排字盘。字盘为圆盘状，分为若干格，活字字模依韵分列正在格内。排版时两人合营，一人读稿，一人转动字盘，听着助手按稿读出字模的编码，熟练转动字盘，依据口诀寻找汉字，取出所须要的字模排入版内。印刷完毕后，字模需放回格内，以便下次操纵。

　　印刷的时辰，先得上墨，即是把墨平均涂抹正在隆起的字体上，必需刷匀。云云制品才会体面。当字模刷墨平均之后，再取出宣纸，瞄准印版的四角放下，手持滚刷正在宣纸上拂拭纸背，平均刷动，直至版框内正文隆起的字体吃墨平均，逐步透过纸背显出墨迹。之后，再揭起宣纸，云云印刷就算完毕。